Xara propose différents logiciels graphiques, nous allons ici nous intéresser à Xara3D. Ce soft permet de générer des graphismes et des textes animés ou fixes en 3D.
Lorsqu'on démarre Xara3D, le projet par défaut est automatiquement chargé, ce qui permet une édition facile et aisée, cependant il aurait été plus judicieux d'ouvrir le dernier projet sauvegardé. Heureusement les derniers projets sont disponibles dans le menu fichiers ce qui évite de parcourir vos disques pour travailler sur ce dernier fichier. Vous allez voir que Xara3D prend tout en charge pour donner un impact visuel pour des sites web, présentations, création de logos, boutons et écrans de veille.

Contenu
Plus de 700 exemples 3D, 250 formes 2D, 400 textures et 65 polices de caractères sont disponibles sur le CD d'installation, de quoi démarrer tout de suite vos visuels graphiques si votre temps est précieux, mais vous allez voir que l'édition ne prend que quelques minutes pour personnaliser vos graphismes.

L’interface
L'interface est modulable à souhait et les barres d'outils peuvent être flottantes ou fixes. Même le menu principal est flottant et peut être aussi positionné de façon verticale. L'utilisateur pourra donc personnaliser, afficher et ou cacher les barres d'outils suivant son d'utilisation du logiciel afin d'optimiser l'espace de la fenêtre d'édition au maximum. Lorsqu'on déplace le curseur de la souris dans la fenêtre d'édition celui-ci peut prendre différentes formes d'icones en fonction de sa position, par exemple lorsqu'un cube avec une double flèche horizontale s'affiche cela veut dire qu'on peut modifier la profondeur d'extrusion ou encore quatre flèches en croix permet la rotation dans l'axe X et Y de l'objet et l'icone ombre permet de positionner l'ombre. Une utilisation du raccourci Alt-Début repositionne l'objet de manière parfaitement horizontale et verticale, pratique pour faire un rendu d'image fixe. Notez aussi que la jaquette du CD sert de pense-bête puisque tous les raccourcis clavier et les barres d'outils y sont imprimés.

Création et Edition
Pour créer un texte 3D, entrez le texte dans la boite de dialogue Text Options et validez, ceci fait plus besoin d'ouvrir à nouveau cette boite de dialogue puisque la barre d'outils texte permet de modifier la police: taille, alignement, positionnement, gras, italique... Grâce au bouton 'afficher le curseur' on a la possibilité de modifier directement la saisie du texte dans la fenêtre principale de rendu en utilisant le clavier comme dans un traitement de texte. En insérant un page break le texte est affiché sur la même ligne plutôt qu'à la ligne. On peut appliquer différents designs: texte simple, bouton, tableau, tableau avec texte creux, texte avec bordures. Dans la fenêtre design tous les paramètres d'édition sont disponibles: taille, position horizontale et verticale, angles, étirement. On peut aussi appliquer une bordure importée de la bibliothèque de formes: flèche, rond, rectangle, étoile, bulle... ou encore importer des objets 2D au format Windows metafile (.emf, wmf) ou .xar qui est le format de fichiers propre aux logiciels Xara comme XaraXtreme pour en faire un rendu 3D.

Encore plus d'options d'édition
Les couleurs du texte (face, côté) ainsi que l'ombre ou encore les trois projections de lumière avec positionnement libre autour de l'objet, la profondeur d'extrusion plein ou silhouette, le biais des extrémités, la texture, le fond d'écran, l'animation sont modifiables à volonté. Lors du choix d'un design ou d'une animation Xara3D ouvre une fenêtre de la bibliothèque correspondante et affiche une prévisualisation de l'animation ou du design, si ceci vous convient vous pourrez conserver ces paramètres ou bien les éditer pour plus de personnalisation. Le contrôle de l'animation se fait grâce à la barre d'outils Time line avec la possibilité d'un positionnement manuel sur chacune des trames de l'animation, cependant il est dommage que l'on ne puisse pas modifier le texte après un page break.

Exporter
Les modes d'exportations les plus courant sont présents: Avi, Bmp, Gif, Jpeg, Flash. Attention toutefois de bien sélectionner dans le menu fichiers le type d'exportation. Pour une image ce sera l'entrée Export, pour une animation il faudra utiliser Export animation. Pour créer des écrans de veille sélectionner Screen saver. Xara3D recherche automatiquement les codecs installés sur l'ordinateur pour la compression des vidéos au format Avi, si aucune compression n'est nécessaire uncompressed permet de conserver la qualité d'origine. Xara3D peut aussi exporter des curseur animés.

Conclusion
Une fois de plus un très bon logiciel mais qui est en anglais, ceci dit la langue n'est pas un obstacle puisque Xara3D est très simple à utiliser et à prendre en main. Charger un modèle, modifier le texte et c'est tout pour le plus basic. Cela ne néglige en rien les possibilités de création qui sont quasiment illimitées.